Parcours numérique - Jeux olympiques (1)
Un ancêtre des stades actuels l'amphithéâtre
En 2024, les oeuvres du Musée de La Cour d'Or dévoilent leurs liens avec l'histoire de l'olympisme depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours !
Prêt et prête pour une visite sportive ?
Débutons par un classique de la pratique sportive de l'Antiquité : l'amphithéâtre !
Les Grecs pratiquaient le sport dans des lieux très divers que nous connaissons encore aujourd'hui : la palestre ou le gymnase pour les entraînements ; le stade, lieu de prédilection des courses pédestres ; ou encore l'hippodrome qui accueillait les courses équestres.
Les Romains quant à eux, appréciaient davantage les courses de chars, les chasses et les combats de gladiateurs. Pour accueillir ces spectacles qui attiraient les foules, il était nécessaire de construire des édifices d'ampleur : les amphithéâtres.
Le mot « amphithéâtre » vient du grec amphitheatron qui signifie « lieu où l'on regarde des deux côtés ». Ainsi, un amphithéâtre est une structure close circulaire, comportant plusieurs niveaux de gradins entourant un terrain de sable, arena en latin.
La cité de Divodurum – Metz dans l'Antiquité – était dotée de l'un des plus grands amphithéâtres construit dans le monde romain. Ses fondations furent mises au jour en 1902 dans le quartier du Sablon.
Ce bâtiment luxueux à deux ou trois niveaux comportait 76 arcades, son grand axe mesurait 148 mètres et son petit axe 124,32 mètres. L'amphithéâtre pouvait accueillir environ 30 000 personnes alors que la cité ne comptait qu'environ 9 000 habitants.
Les fouilles archéologiques ont permis la mise au jour de colonnes réemployées et d'une fosse située dans l'arène accueillant les dispositifs mécaniques utilisés durant les spectacles.
C'est un citoyen, un certain Marcus Vegesonius Marcellus, qui aurait financé la construction de l'amphithéâtre à ses frais afin d'y organiser des divertissements pour la population.
Vue des ruines de l'amphithéâtre romain au cours des fouilles allemandes de 1902-1903, carte postale, début du XXe siècle
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