Lapicide probablement actif en Égypte au Ier siècle
Urne
Lors des grands travaux d'extension de la ville de Metz vers le sud, un coffret funéraire en pierre est découvert en mars 1910 dans le secteur de l'ancienne gare, près de la place du Roi-Georges. Celui-ci contient l'un des plus remarquables objets découverts dans le sol messin : une élégante urne d'une taille exceptionnelle (53 centimètres de hauteur), taillée dans un matériau rare, l'onyx.
Matière : onyx
Taille : H. : 53 cm ;
L. : 27 cm
Lieu de découverte : Metz, près de l'ancienne gare
Date de découverte : 1910.
N° d'inventaire : 9127
A retrouver dans la salle 6
L'onyx n'est pas extrait en Gaule romaine. Ce minéral est en revanche un peu plus fréquent en Égypte, d'où ce vase pourrait donc être originaire.
Posséder un vase originaire du bassin méditerranéen et l'utiliser pour y ensevelir les cendres d'un défunt sont les marques d'un propriétaire d'un très haut niveau social. Le secteur de l'ancienne gare, où l'objet a été retrouvé, abritait d'ailleurs des tombes de familles aisées, en mesure d'avoir leurs restes inhumés si près de la ville antique, le long de la voie Agrippa qui reliait le sud de la Gaule à Trèves.
Malgré toutes les incertitudes entourant cette urne, le mobilier archéologique mis au jour dans ce secteur, dont un balsamaire, un petit vase en verre, permettrait de dater l'occupation de ce secteur de la seconde moitié du I
er siècle