Bronzier actif au IIe siècle
Hercule enfant étouffant les serpents
Cette statuette a été découverte en 1905 dans le village mosellan de Viller, près de Faulquemont. Elle représente Hercule, dieu particulièrement vénéré en Gaule, alors qu'il n'est qu'enfant, en train d'étouffer les serpents que Junon lui a envoyés pour le tuer afin de se venger des infidélités de son mari Jupiter. Sur cette représentation très dynamique, les deux reptiles sont visibles sur chacun des bras du héros qui les affronte dans une lutte acharnée.
Matière : alliage cuivreux
Taille : H. : 11,8 cm ;
L. : 11,5 cm
Lieu de découverte : Viller (Moselle).
Date de découverte : 1905
N° d'inventaire : 2985 B
À découvrir en salle 5
Cette oeuvre n'a pas d'équivalent parmi les statuettes métalliques découvertes dans le sol de la région messine. Son style très élaboré évoque l'art hellénistique et les productions méditerranéennes, ce qui incite à évoquer l'hypothèse d'une oeuvre d'importation. Rien n'interdit cependant d'y reconnaître la production d'un bronzier de grand talent actif en Gaule belgique, et dont les autres productions comparables auraient été massivement refondues. Cette suggestion est étayée par le nombre anormalement faible de statues de bronze, grandes ou moyennes, retrouvées dans une région au passé antique aussi riche que la Lorraine.